Em menos de um ano, ela levantou do zero o financiamento, as equipes técnicas e até mesmo algumas das instalações por onde passaram os mais de 10 mil voluntários dos testes da vacina Oxford/AstraZeneca no Brasil. Sue Ann Costa Clemens, médica, professora e pesquisadora brasileira, foi responsável por coordenar os estudos nos seis centros de testagem do imunizante instalados em São Paulo, Rio de Janeiro, Salvador, Recife, Brasília e Santa Maria — um empreendimento que fez do Brasil peça fundamental para a comprovação da eficácia da vacina, possibilitando a agilidade das aprovações de uso ao redor do mundo e abrindo portas para garantir a oferta de doses para o país.
Em História de uma vacina, a pediatra e especialista em doenças infecciosas, chefe do comitê científico da Fundação Bill e Melinda Gates, docente convidada de Oxford e criadora do primeiro mestrado em vacinologia do mundo, na Universidade de Siena, conta a trajetória do estudo brasileiro desde as conversas iniciais com a universidade britânica até a chegada dos primeiros lotes de vacina aplicados no país. Sem se prender a tecnicidades, a autora destaca os aspectos científicos da pesquisa e dos desafios práticos de realizar em tempo recorde um estudo clínico dessa dimensão, sob os holofotes da mídia, dos governos e da opinião pública. Dificuldades técnicas, falta de vacinas, entraves burocráticos e políticos dividem as páginas com as vitórias da pesquisa e a superação diária de um time de profissionais formado sobretudo por mulheres — dos seis centros de testagem brasileiros, quatro tiveram liderança feminina.
Para além dos holofotes que a pandemia de Covid-19 jogou sobre o tema, História de uma vacina é um relato sobre o real valor da pesquisa científica, sobre a dificuldade de empreendê-la e sobre o quanto é possível evoluir quando ciência e investimento se aliam na mesma direção. No relato inspirador de Sue Ann Costa Clemens e no sucesso do estudo Oxford-Brasil está um inegável exemplo.
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Sue Ann Costa Clemens
A Professora Sue Ann Costa Clemens é diretora e uma das fundadoras do Programa de Mestrado em Vacinologia da Universidade de Siena, é professora de Saúde Global na Universidade de Oxford, professora e chefe do Departamento Clínico e de Relações Internacionais do Instituto Carlos Chagas, no Rio de Janeiro, e conselheira sênior de desenvolvimento de vacinas da Fundação Bill e Melinda Gates. Há mais de duas décadas atua na indústria farmacêutica, tendo contribuído diretamente para o desenvolvimento de vacinas cruciais como a do rotavírus, do HPV e vacinas contra a Covid-19.
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