Nascido em Durban, na África do Sul, John van de Ruit completou o ensino médio no prestigioso internato de Michaelhouse e se formou pela Universidade de KwaZulu-Natal, onde cursou também o mestrado em dramaturgia e interpretação. Desde 1998 atua como ator profissional, roteirista e produtor, tendo conquistado diversos prêmios. Ficou famoso em seu país com o espetáculo de esquetes satíricos Green Mamba, que escreveu, produziu e dirigiu em colaboração com Ben Voss, e com o qual realizou extensa turnê em 2002. Em 2005 lançou Cotoco, seu primeiro romance, que se tornou um best-seller e teve os direitos vendidos para o cinema. É autor também das sequências Spud – The Madness Continues… e Spud – Learning to Fly.